- Главная
- Разделы журнала
- Персоны
- Триумф лётчика
Триумф лётчика
Мария Ефимова 26.02.2023
Мария Ефимова 26.02.2023
Триумф лётчика
Он был настоящим героем, бесстрашным пилотом, совершившим во имя страны множество подвигов. Его жизнь была триумфом, его гибель - стала загадкой. Он прожил всего 34 года, но за это время успел очень много: окончил несколько лётных школ, совершил исторический беспосадочный перелёт из Москвы через Северный полюс в американский город Ванкувер, был героем всех советских мальчишек, удостоен звания Героя Советского Союза, избран депутатом Верховного Совета. Его приглашал на свою дачу Сталин, и даже, говорят, пил с ним на брудершафт. О причинах его внезапной смерти на неисправном самолёте до сих пор спорят историки.
Валерий Чкалов - легендарный советский лётчик-испытатель, вошедший в число людей - символов сталинской эпохи. Страна нуждалась в героях и достижениях, поэтому беспосадочные перелёты по «сталинским маршрутам», освещённые в советский прессе, сделали его кумиром миллионов подростков в Советском Союзе второй половины 1930-х гг.
Жизнь героического лётчика была достаточно сложной, а порой и противоречивой, а детство совсем нелёгким. Его биография началась в 1904 году в селе Василёво, расположенном в Нижегородской губернии. Сейчас это Чкаловск (имеет статус города и название в честь великого уроженца).
Мать Ирина Ивановна занималась домашним хозяйством. Она умерла, когда её младшему сыну Валерию было шесть лет. Детей воспитывала мачеха Наталья Георгиевна.
Отец был известным мастером-котельщиком со своим клеймом, в 1884-м его пригласили на работу в судоремонтные мастерские в селе Василёво. Семья жила в достатке в двухкомнатном доме с пятью печами и мезонином в окружении яблоневого сада. Со временем Павел Григорьевич стал судовладельцем - имел в собственности речной буксир.
Отец семейства имел возможность обеспечить образование для всех пятерых детей, включая девочек. Один из старших сыновей даже окончил столичный институт. Аналогичная судьба ждала и младшего в семье, Валеру. В 12 лет он окончил сельскую школу и поступил в Череповецкое техническое училище - отец хотел видеть сына судовым механиком. Но через два года парню пришлось вернуться домой: революция 1917 года и закрытие училища не позволили продолжить учебу.
Отца Чкалова, признав буржуем, раскулачили, отобрав буксир. Павел Григорьевич устроил крепкого подростка молотобойцем в котельный цех, а позже нашёл место кочегара на пароходе. Никто не знает, как сложилась бы судьба будущего Героя Советского Союза, если бы в 1919 году он не увлёкся авиацией.
Односельчанин Чкалова работал механиком в Канавинском авиапарке под Нижним Новгородом, куда и устроил 15-летнего Валерия учеником слесаря-сборщика самолётов. Для этого будущему пилоту пришлось приписать себе несколько лет и добровольно вступить в ряды Красной Армии.
За хорошую работу красноармейца Чкалова наградили полётом на аэроплане. Именно тогда, побывав в небе в качестве пассажира, Валерий «заболел» небом. «Это была морская машина, – вспоминает он в книге. – Она покачивалась на волнах, привлекая к себе всеобщее внимание. Я смотрел на доселе невиданную птицу, любовался её лакированными плоскостями, блеском металлических частей мотора, восхищался красивыми, чёткими линиями и мечтал полетать на ней. Да разве мне одному самолёт казался какой-то сказочной птицей, легко носящейся над Волгой, над полями, лесами? Мои детские мечты совершить что-нибудь особенное, дерзкое и отважное свелись теперь к одному: летать! Мечта об авиации овладела мною, не давала мне покоя. Во время Гражданской войны в Нижнем Новгороде расположился авиационный парк. Изредка над городом пролетал самолёт. Услышав шум мотора, я выскакивал из своей кочегарки и с волнением следил за исчезающим на горизонте самолётом. Я мечтал о полёте. И какой несбыточной казалась мне эта мечта!»
После Гражданской войны в авиапарк пришла разнарядка: отправить сотрудников в школу пилотов. Так 17-летний слесарь, уговорив начальство, отправился учиться. Он прошёл Егорьевскую военно-теоретическую школу, затем Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков, Московскую военно-авиационную школу высшего пилотажа и, в конце концов, окончил Серпуховскую высшую авиационную школу стрельбы, бомбометания и воздушного боя. За время учёбы Чкалов летал на технике различных типов и получил квалификацию лётчика-истребителя.
Да, у него было множество полётов, но самым запоминающимся был первый. Сам Валерий Павлович вспоминал о нём так: «В одно июльское утро наш суровый учитель – «бог», как мы звали его между собой, неожиданно сказал мне: «Чкалов, приготовься к самостоятельному полёту». Тот, кто сам испытал это, поймёт, какое у меня было замечательное настроение. Этой счастливой минуты я ждал годы. Приготовив машину, я сделал два самостоятельных полёта без посторонней помощи. Летал я первый раз всего-навсего десять минут. Но летал неплохо. Инструктор крепко пожал мне руку. С этого десятиминутного полёта и начинается моя лётная жизнь».
В 1924 году Чкалов был зачислен в ряды РККА. Службу он начал в Ленинградской эскадрилье. И очень скоро лётчик стал своеобразной местной достопримечательностью. В умении управлять самолётом ему не было равных. Самолёты Красной Армии были старые, зачастую исчерпавшие свой ресурс, но Чкалов умудрялся выжимать из них максимум и постоянно лихачил, выделывая сложные фигуры высшего пилотажа. Естественно, его лихачество вызывало закономерное недовольство начальства. Сначала Чкалова пытались увещевать на словах, но это не работало. Тогда к нему были применены дисциплинарные меры воздействия: он неоднократно сидел на гауптвахте.
Непосредственный командир Чкалова Шелухин свидетельствовал: «Моё внимание обратил на него и начальник спецвойск, и заместитель по политчасти, которые требовали от меня либо коренным образом переделать психологию Чкалова путём тщательного воспитания, либо отдать под суд и уволить его из армии. Мне было сказано, что Чкалов - хороший лётчик, но исключительно недисциплинированный человек, не хочет выполнять распоряжений, требований и приказов… Мне сказали, что он злостно нарушает приказы, увлекается выпивкой и морально-отрицательно влияет на окружающих товарищей».
Несмотря на его профессионализм и мастерство, Чкалов был отстранён от полётов и отдан под трибунал, который учёл как хорошие характеристики, так и не очень, и приговорил лётчика к году лишения свободы, уволив при этом из армии.
В заключении он провёл три месяца, после чего был досрочно освобождён и вскоре восстановлен в армии. За него ходатайствовали знакомые, не желавшие терять талантливого пилота и надеявшиеся обуздать его темперамент.
Известно, что в части его хотя и ругали, но ценили. Он был единственным, кто умел делать петлю Иммельмана на неприспособленных для этого самолётах, у остальных пилотов этого не получалось.
После очередного увольнения из армии почти два года он проработал в Осоавиахиме инструктором, прежде чем его восстановили в звании. Но в действующей части восстановиться не удалось. Зато ему подыскали работу, которая лучше подходила его темпераменту. Чкалов стал лётчиком-испытателем в НИИ ВВС. Работа была связана с риском, поскольку летали на новейших самолётах. И это отлично подходило темпераменту Чкалова. Вскоре ему вновь удалось показать себя высокопоставленной публике. Чкалов совершал демонстрационные полёты на новом истребителе на глазах у приехавшей государственной делегации, в числе которой был и Сталин.
Работая на московском авиазаводе № 39 лётчиком-испытателем, Чкалов должен был «приручить» главную надежду ВВС РККА - истребитель И-16. Это был один из первых в мире монопланов (большинство самолётов были бипланами), и его появление должно было стать революцией в советской промышленности и обеспечить превосходство советских ВВС как минимум на несколько лет. Но самолёт был крайне тяжёл в управлении, и мало кто из пилотов решался сесть за его штурвал. К его испытаниям было приковано большое внимание, для инспекций регулярно прибывали важные вельможи, в один из таких визитов Чкалов и познакомился со Сталиным лично.
В 1935 году конструктор Поликарпов и лётчик-испытатель Чкалов награждаются орденами Ленина за И-16. Газеты пестрят портретами Чкалова. Тогда же ему предлагают принять участие в важном пропагандистском деле - полёте из Москвы на остров Удд в Охотском море и обратно. Лётчики должны были лететь над Северным Ледовитым океаном, добраться до острова и вылететь обратно в Москву. Полёт имел важное значение. Менее десяти лет назад американец Линдберг перелетел Атлантику, проделав путь в 5800 километров, и стал главной мировой звездой. Советским лётчикам предстояло пролететь 9374 километра. Первоначально планировалось лететь в Америку, но Сталин не разрешил. Полёт прошёл успешно и стал значимым событием, все советские газеты писали о нём, а лётчики стали общесоюзными знаменитостями. Когда они возвращались в Москву, Сталин встречал их лично. Все трое членов экипажа получили звание Героев Советского Союза.
Однако лётчики так и не отказались от мечты совершить первый в истории перелёт между СССР и США, и Сталин в конце концов разрешил. Летом 1937 года та же команда в составе Байдукова, Чкалова и Белякова вылетела с подмосковного аэродрома, взяв курс на Ванкувер. Через 63 часа самолёт благополучно приземлился в Америке. Перелёт имел важное имиджевое значение и стал событием не только в СССР, но и в США, где сам президент Рузвельт принял у себя советских лётчиков.
После возвращения Чкалов получает звание комбрига, мандат депутата Верховного Совета, орден Красной Звезды, а его родной посёлок Васильево переименовывают в его честь. Его начинают приглашать на кремлёвские банкеты. Однажды Сталин даже лично провозгласил тост в честь Чкалова, назвав его «талантливым человеком, каких мало не только в СССР, но и во всём мире».
Несмотря на распространённый слух о том, что Чкалов был чуть ли не другом Сталина, дочь Чкалова Ольга не подтверждает это. «Отец субординацию всегда соблюдал – он не был безумцем и не мог хлопать по плечу «вождя всех народов» со словами: «Послушай, Иосиф…», – рассказывала она в интервью.
Валерий Чкалов был очень смелым человеком, авиацию любил больше всего на свете. О его страсти к пилотированию и лихачествам с риском для жизни рассказывает его жена Ольга в предисловии к книге «Высоко над землёй. Рассказы лётчика»: «Однажды утром – это было в Ленинграде – Валерий вернулся после полёта. Он поздоровался со мной и с сыном и каким-то странным, чужим взглядом обвел комнату. Так смотрит человек, который только что пережил большую опасность и еще не верит, что он снова в родной, знакомой обстановке. «С тобой что-нибудь случилось?» Он быстро провел рукой по лбу и улыбнулся: «Ничего, пустяки... Иди на работу: опоздаешь. Вечером расскажу». На деле эти «пустяки» выглядели так. Самолёту грозила неизбежная гибель. Зимний туман придавил его к земле, крылья обледенели. Кругом был лес. Невдалеке железнодорожный мост, по которому шёл поезд, преграждая путь к единственному и жалкому подобию посадочной площадки. И Валерий Чкалов посадил самолёт на этот маленький спасительный островок, пролетев… под аркой железнодорожного моста. Валерию приходилось очень часто испытывать такие страшные для нас, земных людей, минуты. Человек беспримерной храбрости и мужества, он считал их обычными в своей жизни».
Сам Чкалов так описывает свои лётные привычки: «Часто я уходил самовольно в сторону от аэродрома и там «накручивал» одну фигуру за другой. Мне нравилось выводить машину из штопора, делать резкие пике, неожиданно перевертывать самолет и лететь вниз головой. Я ставил себя и машину в трудные, рискованные положения. Однажды в течение сорока минут я сделал двести пятьдесят мёртвых петель».
Тем временем к испытаниям готовился новый самолет И-180, который должен был стать более совершенным продолжением уже начинавшего устаревать И-16. Самолёту уделялось первостепенное внимание, однако на заводе не успевали подготовить новинку к полётам. Тем не менее, летом 1938 года нарком оборонной промышленности Каганович настоял на том, чтобы провести испытания до окончания года.
В начале декабря Чкалова вызвали из отпуска для испытаний. При этом заводской технический контроль отказывался подписать акт о готовности, ссылаясь на множество дефектов. Однако боявшийся выволочки сверху директор завода настаивал. Дошло даже до жалоб на сторону. 12 декабря на завод приехали люди из НКВД и застали жаркий спор готовящегося к полёту Чкалова. В конечном счёте, пришли к компромиссному варианту: техконтроль дал добро на полёт со строгими ограничениями по скорости и дальности, а самого Чкалова предупредили о наличии дефектов. Тем не менее, он желал лететь. Однако в тот день полёт так и не состоялся. Во время рулёжки сломалась тяга газа, и вылет пришлось отложить. К 15 декабря поломку починили, а также устранили в авральном темпе несколько имевшихся дефектов. Перед вылетом директор завода даже позвонил Кагановичу, чтобы подстраховаться и получить от него разрешение на полёт в таких условиях.
Чкалов был прекрасно осведомлён о том, что самолёт недоделан. Тем не менее, это не пугало его. Во-первых, никаких фигур пилотажа не планировалось, это был простейший полёт на 10–15 минут на небольшой высоте с выпущенными шасси над аэродромом. В таких условиях это, казалось, не предвещало никакой опасности для столь опытного пилота. Полёт проходил без эксцессов. Первый круг пилот сделал над аэродромом, а вот второй (что он не должен был делать) зачем-то решил сделать побольше и удалился от аэродрома на несколько километров. Это и стало фатальной ошибкой, стоившей ему жизни. При возвращении и заходе на посадку мотор самолёта заглох примерно за километр до ВПП. Если бы полёт проходил строго над территорией аэродрома, как и планировалось, Чкалов мог бы спокойно посадить машину, и всё обошлось бы. Но он улетел достаточно далеко, и ему не хватало запаса высоты, чтобы спланировать до ВПП. К тому же не было подходящих мест для посадки, и в итоге самолёт приземлялся на территории захламлённого досками и брёвнами склада, врезался в этот хлам, после чего Чкалова выбросило из кабины, он пролетел несколько метров и ударился головой об арматуру. Когда Чкалов разбился на испытательном самолёте, он не сразу умер. Очевидцы описывают, что после падения Валерий Павлович жил еще два часа, и последними его словами были: «В случившемся прошу никого не винить, виноват я сам».
Ольга, дочь Чкалова, имеет свою версию о причинах смерти отца: «Мне удалось прочитать секретное письмо Берии, только что назначенного наркомом внутренних дел, Сталину. Он ставил вождя в известность, что 12 декабря в 12 часов дня лётчик-испытатель, Герой Советского Союза, комбриг Чкалов отправится в первый полёт на самолёте И-180, и подтверждал, что, по данным источника, возможна катастрофа в воздухе. Аналогичные письма были направлены Молотову и Ворошилову. Для предотвращения этого полёта вождь никаких мер не принял и своим молчанием, по сути, дал добро на убийство, как тогда писали, «сталинского сокола».
Так это или нет, теперь можно только догадываться. Хотя люди, причастные к авиации и к тому полёту в частности, так не считают. По их версии, ничего загадочного в гибели Чкалова нет. Новые моторы, только готовившиеся к испытаниям, нередко глохли (двигатели вообще были далеко не самым сильным местом советского авиапрома). Об этом были прекрасно осведомлены все лётчики-испытатели и по этой причине во время первых полётов старались не вылетать за пределы аэродрома, чтобы в случае непредвиденной ситуации иметь возможность приземлиться. Лётным заданием Чкалову было предписано не покидать территорию аэродрома, но он нарушил запрет на втором круге. При заходе на посадку отказал двигатель М-88, едва созданный и ещё не доведённый до ума. Двигатель отличался большой ненадёжностью и даже ещё не прошёл государственных испытаний к моменту полёта. Позднее, во время дальнейших испытаний двигателя, у него был выявлен серьёзный дефект: при резком переходе с малых оборотов газа на их увеличение мотор глох. По всей видимости, именно это и стало причиной аварии самолёта И-180, который пилотировал Чкалов. Однако у него были достаточно высокие шансы остаться в живых, если бы он не удалялся от аэродрома. Так что подлинной причиной катастрофы следует считать стечение двух обстоятельств: остановку ненадёжного двигателя в самый неподходящий момент и уход Чкалова от аэродрома, который изначально не предусматривался и стал инициативой самого пилота.
А вот в версию причастности Сталина к гибели Чкалова как-то не верится. Приведу несколько строк, из которых следует, что Сталин любил Чкалова и относился к нему почти по-отечески.
В своей книге сам Валерий Павлович описывал такой эпизод: «Иосиф Виссарионович жил на даче, окружённой фруктовым садом. Он встретил нас у парадного входа. Здесь же стоял товарищ Жданов. Внимательно оглядев каждого из нас (поднабрались ли мы сил на курорте), Иосиф Виссарионович повёл нас вверх, в сад. Много интересного узнали мы в этот день. Товарищ Сталин оказался большим знатоком садоводства: он любит фруктовые деревья, любит о них рассказывать. В саду было много лимонных кустов, разносился запах эвкалипта. Здесь впервые я узнал от Сталина о замечательном качестве эвкалипта. Оказалось, что комары сильно недолюбливают запах этого дерева. И американцы при постройке Панамского канала, чтобы спасти людей от малярии, обсаживали заболоченную местность эвкалиптами. Товарищ Сталин очень горячо поддерживал идею посадки эвкалиптов в ряде местностей страны, где трудно бороться с комарами.
Показав нам сад, Иосиф Виссарионович повел нас в комнаты. Беседа стала еще оживленнее. С огромным вниманием слушали мы каждое слово вождя народов... В этот день нам выпало большое счастье – выслушать рассказ товарища Сталина о годах, проведенных им в царском подполье, в ссылке. Затаив дыхание, слушали мы, как он однажды зимой провалился в полынью на реке Енисей. Когда он вынырнул и выбрался на лёд, вся его одежда обледенела. Женщины, шедшие поблизости с ведрами на коромыслах, испугались обледенелого человека и убежали...
После обеда завели патефон, танцевали, пели. Товарищ Сталин выбирал пластинки, подпевал нам. А когда уже гости разъехались, и я прилёег отдохнуть, он достал одеяло и тщательно укутал меня».
Подводя итог, следует сказать, что всего за свою жизнь Валерий Чкалов совершил более 800 испытательных полетов и освоил управление около 70 самолётов. Он придумывал и оттачивал новые фигуры высшего пилотажа, в том числе наиболее известные – «восходящий штопор» и «замедленную бочку».
Память о героическом лётчике живёт и по сей день. Памятники прославленному лётчику есть во многих городах России и бывших советских республик. Один из самых известных - на родной земле Чкалова, установленный в 1940 году у Нижегородского кремля.
После смерти советского лётчика номер один Оренбург переименовали в Чкалов - его планировали сделать авиационной столицей Страны Советов, но планы так и не реализовались. В 1957-м город вернул себе исконное название, но памятник Валерию Павловичу в нём есть до сих пор. Многометровый монумент планировалось установить в Москве, но Иосиф Сталин выразил недовольство скульптурой.
С 1939 по 1978 год в Москве проходили ежегодные командные зимние мотокроссы в честь Чкалова, главным судьёй на которых неизменно была супруга Героя Советского Союза.
В 1974-м селекционерами мичуринской и мелитопольской лабораторий был выведен сорт черешни «Валерий Чкалов».
Именем Героя Советского Союза названы учебные и производственные учреждения, военные части, города и улицы - улица Чкалова есть даже в американском Ванкувере.
И, конечно, о легенде советской авиации снимают документальные и художественные картины. Самый первый фильм - «Валерий Чкалов» Михаила Калатозова - вышел в 1941-м.
Большинство из лент пользуются популярностью у зрителей, но не все одобрены семьёй лётчика. Например, сериал «Чкалов» режиссера Игоря Зайцева с Евгением Дятловым в главной роли жёстко раскритиковали дочери Валерия Павловича, которые обвинили создателей картины в подмене биографических фактов.
В доме, где прошло детство лётчика, устроен мемориальный музей с памятными фото и вещами.