- Главная
- Разделы журнала
- Персоны
- Барин и крепостная. История любви
Барин и крепостная. История любви
Виктор Добров 16.01.2025
Виктор Добров 16.01.2025
Барин и крепостная. История любви
Тема любви и брака между представителями разных сословий не нова и имеет немало исторических примеров на протяжении веков, особенно любимых литераторами, а позже и режиссёрами театра и кино. Помните, как в фильме Яна Фрида «Сильва», снятого в 1981 году по одноимённой оперетте Имре Кальмана, аристократ фон Веллергейм произносит: «… в мировой истории это не первый случай. Многие родовитые и даже августейшие особы женились на ком попало…,- кхгм,- я хотел сказать – по любви!»
Эта история о том, как невероятно богатый и родовитый аристократ женился на своей крепостной, бросив тем самым вызов обществу. Граф Николай Петрович Шереметев и актриса Прасковья Ивановна Ковалёва-Жемчугова стали супругами вопреки общественному мнению и высочайшему запрету.
Николай Шереметев – внук одного из полководцев Петра I, фельдмаршала Шереметева. С детства он рос при дворе, был близок к будущему императору Павлу I, с которым частенько разделял забавы и игры. Как и многие дворянские дети того времени, молодой граф получил домашнее образование, которое затем продолжил в Лейденском университете (попутно обучаясь игре на виолончели). По возвращении домой он поступил на военную, а после на придворную службу. Его карьера была стремительной: в 24 года он директор Московского дворянского банка, через 10 лет получает должность в Сенате, а к 45 годам достигает высших придворных чинов и должностей, став кавалером самых высоких наград империи. Выйдя в отставку в возрасте 49 лет, Шереметев, наконец, мог посвятить всё своё время любимому занятию – театру.
Домашний театр он унаследовал от отца, создавшего кроме театра балетную и живописную школы в 1760-х в усадьбе Кусково. Представления, которые давал театр Шереметевых, посещали высшие аристократы и монаршие особы, но подлинного расцвета он достиг именно при Николае Петровиче. Были построены новые здания театров в Кусково и в другом подмосковном имении семьи, в Останкино. Останкинский театр, в котором насчитывалось более 200 человек персонала, считался лучшим залом Москвы.
Артистов в театр, по обычаям того времени, набирали из крепостных. А Шереметеву было из кого выбрать, так как крепостных у него насчитывалось около 200 тысяч. Набирая в театр способных и талантливых детей, Шереметев не жалел средств на их образование: их обучали музыке, хореографии, сценическому мастерству, вокалу, иностранным языкам. Одной из таких воспитанниц была семилетняя дочь кузнеца Прасковья Ковалёва, попавшая в подмосковную усадьбу Шереметевых и рано проявившая способности к музыке. В 11 лет она исполняла партии в операх, а в 14 лет к ней пришёл подлинный успех. С тех пор Прасковья под псевдонимом Жемчугова стала примой. Оперы с её участием посещали императрица Екатерина II, польский король Станислав Август Понятовский, император Павел I.
Доподлинно неизвестно, когда Шереметев влюбился в Прасковью, но когда ей было около 16 лет, он написал в одном из своих писем: «Не женюсь ни на ком, кроме неё». А вот это был уже вызов.
Практически мгновенно граф почувствовал неприязнь к себе в обществе и, чтобы никого не провоцировать, выстроил для своей возлюбленной новую усадьбу, в которой создал театр. Но вот официально жениться на «любимой Пашеньке» он не мог: требовалось высочайшее разрешение, которое император Павел давать не хотел.
Здесь будет уместно сделать небольшое отступление и ответить на вопрос: насколько вообще был возможен в сословном обществе неравный брак.
Возможен.
Достаточно вспомнить одного из героев Александра Дюма Портоса, который женился на богатой вдове прокурора. Эта женитьба позволила ему купить имение и вести безбедную жизнь, которую несколько омрачили скверные отношения с соседями. А всё потому, что его супруга была «сомнительной дворянкой».
Тем не менее, в обществе с пониманием относились к тому, что обедневший дворянин, дабы поправить состояние, вступал в брак с богатой представительницей купеческого или мещанского сословия. Это называлось «женитьбой на приданом».
Были и иные социальные лифты.
Например, крепостной, попавший в армию, автоматически становился свободным человеком, но обязан был отслужить определённое количество лет. А далее существовала пусть и редкая, но вполне реальная возможность: за совершённый подвиг или какое-то особое отличие солдат мог получить офицерский чин, а с ним и личное дворянство. Если офицерская карьера складывалась, то с получением более высоких чинов или наград можно было стать потомственным дворянином. И пусть такой новоиспечённый дворянин не пользовался популярностью в аристократической среде, но возможность вступить в брак с дворянкой существовала.
А бывало, что и августейшие особы отмечались. Чего стоит брак Петра I с Екатериной Скавронской, которая, мало того, что была, самого что ни на есть «подлого» происхождения (то ли из крестьян, то ли из мещан), так вдобавок обладала, мягко говоря, довольно сомнительной репутацией. И, тем не менее, стала императрицей.
Приведенные примеры не единичны, но в случае с Шереметевым и Прасковьей данные прецеденты не работали. Граф дал ей и её семейству вольную, предпринял попытку составить ей легенду о происхождении из польской шляхты, на что потратил немалые средства.
Далее детали разнятся, но в ноябре 1801 года Николай и Прасковья с благословения митрополита Платона обвенчались в московской Николаевской церкви у Старого Каменного моста. По одним сведениям, разрешение на венчание было получено от молодого императора Александра I, по другим – было тайным. В метрической записи о венчании невеста графа указана как «девица Прасковия Ивановна дочь Ковалевская» (без уточнения сословного статуса), но, по всей видимости, были предъявлены те самые документы о польских корнях Прасковьи. Шереметев не особенно распространялся о свой женитьбе, и в обществе об этом узнали через два года, когда Прасковья родила графу сына Дмитрия. Здоровье графини было не слишком крепким, она болела туберкулёзом и через три недели после родов умерла в возрасте 34 лет.
После смерти супруги Николай Петрович Шереметев, выполняя её последнюю волю, посвятил свою жизнь благотворительности. Он пожертвовал часть капитала на помощь бедным невестам и ремесленникам, а также начал строительство в Москве Странноприимного дома, открытого уже после его смерти в 1810 году. Указом 25 апреля 1803 года император Александр I повелел вручить графу Николаю Петровичу в общем собрании Сената золотую медаль с изображением на одной стороне его портрета, а на другой надписи:
«В залог всеобщей признательности к столь изящному деянию и дабы память оного сохранилась и пребыла незабвенной в потомстве».